Conférence : Histoire de la sauvegarde des enfants juifs de l’orphelinat alsacien de Bergerac (1939-1944)

Une conférence de Bernard Reviriego
Celui qui passe aujourd’hui devant le lycée Maine-de-Biran de Bergerac ne peut imaginer qu’en ce lieu fut construit un vaste baraquement où furent rassemblées trois institutions israélites pour enfants évacuées de Strasbourg et de Haguenau au début de la guerre.

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Rendez-vous Mardi 21 octobre à 19h au CDMR

A Bergerac, cet orphelinat qui gérait une cinquantaine d’enfants fonctionna en réseau avec les autres maisons d’enfants créées dans toute la zone sud par l’œuvre de Secours aux Enfants (OSE). Les enfants vécurent là dans une relative sécurité jusqu’aux rafles de Juifs de l’été 1942 qui transformèrent ces lieux d’accueil en pièges mortels. L’OSE comprit alors qu’il fallait désormais passer de la légalité à la clandestinité et confia à Georges Garel le soin de mettre en place dans l’ensemble de la zone sud un réseau clandestin d’enfants auquel on donna le nom de « circuit Garel ».

Pour chacun d’eux, il fallut trouver un nouveau lieu de vie(établissements religieux, internats, familles non juives, etc), voire, le passage clandestin en Suisse, et s’assurer de l’aide d’une multitude de partenaires tant juifs que non juifs, et ce dans tous les milieux.

Une fois tous les enfants mis en sécurité et les menaces se faisant pressantes, l’ordre fut donné de fermer l’ensemble des maisons d’enfants. L’orphelinat de Bergerac ferma ses portes à la fin du mois de décembre 1943.

Il s’agira donc d’évoquer l’histoire d’une action de résistance qui mobilisa, avec succès puisque tous les enfants de Bergerac survécurent à la guerre, une infinité d’acteurs, dont certains le payèrent de leur vie.